ดาวอร์ ชูเคอร์ เป็นบุคคลในตำนานของประวัติศาสตร์ฟุตบอลโครเอเชีย เทคนิคการใช้เท้าซ้ายของเขานั้นยอดเยี่ยมจนแทบจะเรียกได้ว่ามหัศจรรย์ มักถูกเปรียบเทียบว่าสามารถเล่นไวโอลินได้ และเขายังเป็นที่รู้จักกันดีในนาม 'เท้าซ้ายทองคำ'

ตลอดอาชีพการงานของเขา เขาทำประตูที่น่าตื่นตาตื่นใจมากมาย ในการแข่งขันชิงแชมป์แห่งชาติยุโรปปี 1996 เขาหลอกผู้รักษาประตูชาวเยอรมันให้ออกจากตำแหน่งด้วยการหลอกล่อด้วยเท้าซ้ายอย่างชำนาญ ก่อนจะยิงเข้าประตูไปอย่างใจเย็น

จากนั้นก็มีเชไมเคิลในเกมกับเดนมาร์ก หลังจากรับบอลทางฝั่งซ้าย เขาได้ทำการชิพบอลอย่างนุ่มนวลด้วยเท้าซ้าย บอลลอยโค้งอย่างสวยงามก่อนจะเข้าไปซุกที่ก้นตาข่าย

ชไมเคิลไม่สามารถทำอะไรได้และล้มลงบนสนามหญ้าโดยตรง

สองประตูนี้ถือเป็นความสำเร็จสูงสุดในอาชีพของซูเคอร์ แสดงให้เห็นถึงความเชี่ยวชาญในการจบสกอร์และทักษะอันยอดเยี่ยมของเขา พร้อมทั้งเผยให้เห็นพรสวรรค์โดยกำเนิดของกองหน้าระดับโลก

ฟุตบอลโลกปี 1998 ทำให้ซูเคอร์กลายเป็นชื่อที่ทุกคนรู้จัก ด้วยการยิงประตูด้วยศีรษะและเท้าถึงหกประตู คว้ารางวัลดาวซัลโวสูงสุดไปครอง โครเอเชียยังทำผลงานได้อย่างน่าชื่นชมด้วยการคว้าอันดับสาม

ผลงานของซูเคอร์ในศึกชิงแชมป์แห่งชาติยุโรปและฟุตบอลโลกได้ตรึงใจผู้ชมอย่างล้นหลาม จนทำให้ชื่อของเขาถูกจารึกไว้ในความทรงจำของทุกคน

ในระดับสโมสร ซูเคอร์ก็ทำผลงานได้อย่างน่าชื่นชมเช่นกัน เขาเริ่มต้นอาชีพกับโอซีเยก ก่อนจะย้ายไปอยู่กับดินาโม ซาเกร็บ ซึ่งทำให้เขาเป็นที่รู้จักอย่างกว้างขวาง

ต่อมาเขาย้ายไปลาลีกา ที่ซึ่งเขาสร้างชื่อเสียงให้กับเซบีย่า เขาใช้เวลาอยู่ที่นั่นห้าปี กลายเป็นผู้ทำประตูสูงสุดของสโมสร โดยมีเพียงโรมาโริโอของบาร์เซโลนาเท่านั้นที่โดดเด่นกว่าเขา

อย่างไรก็ตาม ในเวลานั้น เซบีย่ายังไม่ได้อยู่ในกลุ่มชั้นนำของลาลีกา ตำแหน่งสูงสุดยังคงอยู่ในมือของบาร์เซโลนาและเรอัล มาดริดอย่างมั่นคง แม้จะมีผลงานอันโดดเด่นของซูเคอร์ ก็คงเป็นเรื่องยากอย่างยิ่งที่เขาจะพาทีมคว้าแชมป์เพียงลำพัง

ผลงานอันโดดเด่นเช่นนี้ย่อมดึงดูดความสนใจจากสโมสรชั้นนำโดยธรรมชาติ ในปี 1996 เรอัล มาดริดได้ยื่นข้อเสนอให้กับซูเคอร์ เพื่อคว้าตัวนักฟุตบอลผู้เปี่ยมพรสวรรค์รายนี้มาร่วมทีม

ในขณะนั้น ฟาบิโอ คาเปลโล่ เป็นผู้จัดการทีมเรอัล มาดริด และซูเคอร์เป็นผู้เล่นคนสำคัญในทีมตัวจริงของเขา ในฤดูกาลแรกหลังจากเข้าร่วมทีม ซูเคอร์ทำประตูได้ 24 ประตู ช่วยให้ทีมคว้าแชมป์ลาลีกา

หลังจากฟุตบอลโลกปี 1998 ฟอร์มของซูเคอร์เริ่มถดถอยลง ด้วยอาการบาดเจ็บและอายุที่มากขึ้น ทำให้ผลงานของเขาในสโมสรไม่สม่ำเสมอ และเขาต้องดิ้นรนเพื่อแข่งขันกับนักเตะอย่างราอูลและโมรีเอนเตส ต่อมาเขาได้ย้ายออกจากเรอัล มาดริด เพื่อไปร่วมทีมอาร์เซนอล

เวนเกอร์ดึงตัวเขามาเข้าร่วมทีมก็เพราะประสบการณ์ของเขาโดยเฉพาะ หวังว่าเขาจะสามารถเป็นที่ปรึกษาให้กับนักเตะดาวรุ่งและช่วยพัฒนานักเตะเยาวชนได้

อย่างไรก็ตาม สำหรับนักเตะวัยสามสิบกว่าปีอย่างซูเคอร์ เขาได้ผ่านช่วงพีคของอาชีพไปแล้ว ในช่วงบั้นปลายของเส้นทางค้าแข้ง ความสามารถของเขาลดลงอย่างเห็นได้ชัด ทั้งฟอร์มการเล่นก็ถดถอยลง ไม่ว่าจะเป็นกับอาร์เซนอล เวสต์แฮม ยูไนเต็ด หรือแม้แต่ในช่วงหลังกับ 1860 มิวนิก เขาก็ไม่สามารถเรียกคืนฟอร์มอันยอดเยี่ยมที่เคยมีในอดีตได้อีก

เมื่อตระหนักว่าตนเองผ่านจุดสูงสุดของชีวิตนักกีฬาไปแล้ว สุขจึงเลือกที่จะอำลาวงการอย่างสง่างาม ด้วยการตัดสินใจเลิกเล่นแทนที่จะฝืนต่อไป และปิดฉากเส้นทางลูกหนังของตนเองลงเมื่ออายุ 35 ปี

ในระดับสโมสร เขาลงเล่น 448 นัดและทำประตูได้ 203 ประตู ขณะที่ในทีมชาติ เขาลงเล่น 69 นัดและทำประตูได้ 45 ประตู ซึ่งพิสูจน์ให้เห็นว่าเขาเป็นนักเตะที่เก่งในเกมใหญ่ จนกระทั่งปีที่เขาเกษียณ เขาเป็นนักเตะที่ทำประตูสูงสุดตลอดกาลของโครเอเชีย

เราจะประเมินความสามารถในการเล่นฟุตบอลของซูเคอร์ได้อย่างไร? ไม่มีข้อสงสัยเลยว่าเขาเป็นกองหน้าชั้นยอดระดับโลก – ประเด็นนี้ไม่มีใครโต้แย้งได้ การถดถอยจากฟอร์มสูงสุดของเขานั้นค่อนข้างรวดเร็ว โดยผลงานของเขาลดลงอย่างมากหลังจากอายุสามสิบปี อย่างไรก็ตาม ระหว่างอายุยี่สิบห้าถึงสามสิบปี อัตราการทำประตูของเขายังคงเชื่อถือได้อย่างสม่ำเสมอ

เช่นเดียวกับนักเตะระดับตำนานอย่าง เบิร์กแคมป์ และ เบอร์บาตอฟ ซูเคอร์เล่นด้วยความนิ่งสงบและสง่างามอย่างน่าทึ่ง เขาเป็นกองหน้าที่เคลื่อนไหวด้วยจังหวะของตัวเอง ควบคุมความเร็วของเกมได้อย่างยอดเยี่ยม แม้จะไม่ได้รวดเร็วเป็นพิเศษ แต่จังหวะการควบคุมบอล ความสามารถในการควบคุมเกม และทักษะการพลิกตัวหลบกองหลังของเขานั้นโดดเด่นอย่างยิ่ง ส่วนการจบสกอร์ก็แม่นยำและสมบูรณ์แบบเสมอ

เท้าซ้ายของเขาเปรียบเสมือนปรมาจารย์ผู้ชำนาญทุกอาวุธในคลังแสง สามารถสร้างลูกยิงทุกรูปแบบที่จินตนาการได้ ไม่ว่าจะเป็นลูกโด่ง ลูกชิพ ลูกยิงสุดแรง หรือลูกแตะเบา ๆ เข้าประตู ไม่ว่าวิธีการใดที่สามารถส่งบอลเข้าสู่ก้นตาข่าย เขามีเทคนิคอันหลากหลายไร้ขีดจำกัดในการเปลี่ยนโอกาสให้เป็นประตู

เท้าขวาก็ไม่ธรรมดาเช่นกัน แม้ว่าเขาจะเป็นผู้เล่นที่ถนัดเท้าซ้าย แต่เทคนิคพื้นฐานของเท้าขวาก็แข็งแกร่งไม่แพ้กัน เมื่อเผชิญหน้ากับคู่ต่อสู้ที่เข้ามาใกล้ เขาสามารถเปลี่ยนบอลไปที่เท้าขวาและยิงเข้าประตูได้อย่างแม่นยำ เขาเป็นผู้เล่นที่มีทักษะสูงมาก

การควบคุมลูกบอล, การสัมผัสลูกบอล, และการทำท่าทางเทคนิคเช่นการตีลูก, การดึงลูก, และการชิป – ทุกการนำไปใช้ล้วนยอดเยี่ยม. การชมเขาเล่นนั้นน่าหลงใหลอย่างสุดซึ้ง.

เป็นเกียรติอย่างยิ่งที่ได้เห็นการแสดงอันน่าอัศจรรย์ของเขาในการแข่งขันชิงแชมป์แห่งชาติยุโรปปี 1996 และฟุตบอลโลกปี 1998 เมื่อมองย้อนกลับไปตอนนี้ มันรู้สึกเหมือนเป็นความฝัน และเขายังคงเป็นความทรงจำอันล้ำค่าสำหรับแฟนๆ ชาวโครเอเชีย

หลังจากเกษียณอายุ ซูเคอร์ยังคงมีบทบาทในวงการฟุตบอล โดยดำรงตำแหน่งประธานสมาคมฟุตบอลโครเอเชีย ในปี 2025 เขายังได้รับตำแหน่งทูตแบรนด์ระดับโลกของ CGT Greentown Sports อีกด้วย

บางครั้งเขาก็จะไปเยือนประเทศจีนเพื่อพบปะกับแฟนๆ และดูเหมือนว่าเขาจะมีจิตใจที่เบิกบานดี

ผมของเขาแซมด้วยสีเทา แต่ท่าทางของเขายังคงกระฉับกระเฉงเหมือนเดิม ยังคงเปล่งประกายความกระตือรือร้นที่เขาเคยแสดงออกในช่วงที่เขาเล่นอยู่

ซูเคอร์มีตำแหน่งอันสูงส่งในประวัติศาสตร์ฟุตบอล เป็นนักฟุตบอลชาวโครเอเชียที่ยิ่งใหญ่อย่างแท้จริง ซึ่งชื่อของเขายังคงอยู่ในความทรงจำอย่างชัดเจนแม้เวลาจะผ่านไปหลายปี ทุกครั้งที่ได้ชมการรวมประตูจากเท้าซ้ายของเขา ความทรงจำก็หลั่งไหลกลับมา ราวกับได้ย้อนกลับไปสู่วันวานอันเยาว์วัยที่ได้ชมเขาเล่น

เขายังเป็นนักฟุตบอลที่มีเสน่ห์ดึงดูดใจอย่างมากอีกด้วย