เหลือเวลาเพียงหกเดือนเท่านั้น การแข่งขันฟุตบอลโลก 2026 ซึ่งจัดโดยสหรัฐอเมริกา แคนาดา และเม็กซิโก จะเริ่มต้นขึ้นในไม่ช้า ด้วยการขยายตัวที่สำคัญของทัวร์นาเมนต์นี้ จะมีผู้เล่นมากกว่า 1,200 คนขึ้นสู่เวทีการแข่งขันรอบสุดท้ายเมื่อเร็ว ๆ นี้ นิตยสารกีฬาระดับนานาชาติที่มีชื่อเสียงอย่าง The Athletic ได้รวบรวมรายชื่อผู้เล่น 100 คนที่น่าจะมีโอกาสได้เข้าร่วมการแข่งขันในปี 2026 การจัดอันดับของพวกเขาขึ้นอยู่กับเกณฑ์หลัก 5 ข้อ ได้แก่ ฟอร์มปัจจุบัน, ประวัติการเล่น, ความสำคัญต่อทีมชาติ, ค่าตัวการย้ายทีม, และคะแนน FC26

อันดับสูงสุดตกเป็นของคิลิยัน เอ็มบัปเป้ นักเตะดาวเด่นของฝรั่งเศส แม้จะอายุเพียง 26 ปี แต่เขาก็เป็นนักเตะที่มีประสบการณ์ในฟุตบอลโลกอย่างแท้จริงแล้วในการแข่งขันฟุตบอลโลกสองครั้งแรกของเขา เขาคว้าแชมป์หนึ่งครั้งและได้ตำแหน่งรองชนะเลิศหนึ่งครั้ง ในสองทัวร์นาเมนต์นี้ เอ็มบัปเป้ทำประตูในฟุตบอลโลกได้ 12 ประตู ทำให้เขาตามหลังผู้ทำประตูสูงสุดตลอดกาลอย่าง มิโรสลาฟ โคลเซ่ เพียงสี่ประตูเท่านั้น หากเขาทำผลงานได้ตามมาตรฐานปกติและรักษาประสิทธิภาพการทำประตูเช่นเดิมไว้ได้ ตำแหน่งผู้ทำประตูสูงสุดตลอดกาลของฟุตบอลโลกอาจเปลี่ยนมือที่ฟุตบอลโลกในสหรัฐอเมริกา-แคนาดา-เม็กซิโกก็เป็นได้!

อันดับสองคือ เออร์ลิง ฮาแลนด์ กองหน้าดาวเด่นของนอร์เวย์ ในการแข่งขันรอบคัดเลือกฟุตบอลโลกปีนี้ เขาเป็นผู้นำทัพให้นอร์เวย์คว้าแชมป์กลุ่มเหนืออิตาลี คว้าตั๋วเข้าสู่รอบสุดท้ายเป็นครั้งแรกในรอบ 28 ปี 'ยุคทอง' ของนอร์เวย์จะมุ่งเป้าไปที่ถ้วยฟุตบอลโลก โดยหลายคนมองว่าพวกเขาเป็นม้ามืดที่มีศักยภาพสำหรับทัวร์นาเมนต์ปี 2026!

อันดับที่สามคือดาวรุ่งชาวสเปน ยาร์มาล ซึ่งเมื่อฤดูร้อนที่ผ่านมาได้ช่วยให้สเปนคว้าแชมป์ยุโรปได้สำเร็จ ฤดูร้อนหน้า นักเตะวัย 18 ปีผู้นี้จะนำทีมของเขาไปไล่ล่าแชมป์โลกครั้งแรกของพวกเขา

อันดับที่สี่คือแฮร์รี่ เคน กองหน้าทีมชาติอังกฤษ ซึ่งดูเหมือนจะพัฒนาขึ้นอีกขั้นหลังจากยุติช่วงเวลาที่ไร้ถ้วยรางวัลในอาชีพค้าแข้งของเขา อันดับที่ห้าเป็นของเปดรี กองกลางจอมทัพของสเปน ซึ่งการมีอยู่ของเขาถือเป็นสิ่งจำเป็นหากสเปนต้องการลุ้นแชมป์รายการใดก็ตามอันดับที่หกคือ จู๊ด เบลลิงแฮม กองกลางสารพัดประโยชน์ของอังกฤษ ในฐานะหนึ่งในกองกลางที่ครบเครื่องที่สุดของโลก เขายังคงเป็นผู้เล่นที่ขาดไม่ได้ทั้งสำหรับเรอัล มาดริดและทีมชาติอังกฤษ "สิงโตคำราม" อันดับที่เจ็ดเป็นของ วินิซิอุส จูเนียร์ จากบราซิล ด้วยการที่เนย์มาร์ค่อยๆ ถอยห่างจากหน้าที่ทีมชาติ วินิซิอุสจึงกลายเป็นผู้นำที่ไร้ข้อกังขาซึ่งสามารถแบกรับความหวังของแชมป์โลก 5 สมัยไว้บนบ่าของเขาได้

อันดับที่แปดคือ ลิโอเนล เมสซี นักฟุตบอลระดับโลกของอาร์เจนตินา หลังจากที่นำทีมคว้าแชมป์ฟุตบอลโลกในปี 2022 เมสซีได้รับการยอมรับอย่างกว้างขวางว่าเป็น 'ราชาฟุตบอล' คนที่สามของโลก การที่เขาอยู่ในอันดับที่แปดอาจทำให้แฟนบอลหลายคนรู้สึกประหลาดใจ ที่จริงแล้ว จนถึงปัจจุบัน เมสซียังไม่ได้ให้คำตอบที่ชัดเจนเกี่ยวกับการเข้าร่วมการแข่งขันฟุตบอลโลกปี 2026 ซึ่งจัดขึ้นโดยสหรัฐอเมริกา แคนาดา และเม็กซิโกหลายคนหวังว่าเขาจะนำทีมของเขาเข้าสู่สนามรบอีกครั้ง นำพาอาชีพที่โดดเด่นของเขาไปสู่บทสรุปที่เหมาะสม

อันดับที่เก้าคือ เควิน เดอ บรอยน์ กองกลางชาวเบลเยียม ด้วยยุคทองของทีมที่ค่อยๆ แก่ตัวลง เบลเยียมพบว่าการสร้างผลงานในฟุตบอลโลกเป็นเรื่องยากขึ้นเรื่อยๆ อันดับที่สิบตกเป็นของผู้รักษาประตูที่ดีที่สุดในโลกในปัจจุบัน จานลุยจิ ดอนนารุมมา แม้ว่าเขาจะมีโอกาสลงเล่นในรอบสุดท้ายของฟุตบอลโลกหรือไม่ยังคงเป็นคำถามสำคัญ หลังจากพลาดการเข้าร่วมสองครั้งติดต่อกัน โอกาสของอิตาลีในการผ่านเข้ารอบผ่านรอบเพลย์ออฟยังคงไม่แน่นอน

สำหรับคริสเตียโน โรนัลโด นักเตะดาวเด่นชาวโปรตุเกสที่เป็นที่สนใจของแฟนๆ หลายคน เขาอยู่ในอันดับที่ 25 เท่านั้นในรายชื่อนี้ฟุตบอลโลกปี 2026 ซึ่งจัดโดยสหรัฐอเมริกา แคนาดา และเม็กซิโก จะเป็นโอกาสสุดท้ายของโรนัลโดวัย 40 ปีในการท้าทายเพื่อคว้าถ้วยรางวัลฟุตบอลโลก เมื่อพิจารณาจากอายุและสภาพร่างกายของเขา แฟนบอลหลายคนแนะนำว่าเขาควรรับบทบาทเป็นผู้นำทางจิตวิญญาณในทีมโปรตุเกสชุดปัจจุบันมากขึ้นเรื่อยๆ อย่างไรก็ตาม โรนัลโดผู้ท้าทายยังคงไม่แสดงท่าทีที่จะยอมถอยง่ายๆ ยังคงต้องรอดูว่าพวกเขาจะไปได้ไกลแค่ไหนในฟุตบอลโลกปี 2026

ฉันสงสัยว่าทุกคนเห็นด้วยกับการจัดอันดับนี้จาก The Athletic หรือไม่?