ในค่ำคืนอันหนาวเหน็บของศึกยูฟ่าแชมเปียนส์ลีก แฟนบอลในเมืองโบโดทางตอนเหนือของนอร์เวย์ต่างเฉลิมฉลองชัยชนะประวัติศาสตร์ของทีมอย่างสุดเหวี่ยง ในขณะที่แมนเชสเตอร์อันห่างไกล เออร์ลิง ฮาแลนด์ ได้ขอโทษแฟนบอลสำหรับช่วงที่เขายิงประตูไม่ได้ในช่วงที่ผ่านมา ฉากอันน่าตื่นเต้นนี้ เปรียบเสมือนคลื่นลูกหนึ่งในมหาสมุทรแห่งการแข่งขันแชมเปียนส์ลีกในรอบนี้ ที่ได้ตราตรึงใจผู้ชม

ที่น่าทึ่งยิ่งกว่านั้นคือ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ แชมป์พรีเมียร์ลีก พ่ายแพ้ 1-3 ในเกมเยือนให้กับทีมที่ค่อนข้างไม่เป็นที่รู้จักจากนอร์เวย์อย่าง โบโด/กลิมท์ ทีมนี้ซึ่งปัจจุบันอยู่อันดับที่แปดในลีกสูงสุดของนอร์เวย์ ได้มอบรสชาติแห่งความพ่ายแพ้อย่างขมขื่นให้กับทีมยักษ์ใหญ่จากอังกฤษระหว่างการแข่งขัน คาสเปอร์ยิงสองประตูภายในสองนาที ขณะที่ฮอกยิงประตูสุดสวยระดับโลกทะลวงแนวรับของซิตี้ เพื่อเพิ่มความเจ็บปวดให้กับซิตี้ โรดรีถูกไล่ออกจากสนามหลังจากได้รับใบเหลืองสองใบภายในเวลาเพียงหนึ่งนาที – ฉากที่สร้างความเจ็บปวดให้กับแฟนบอลซิตี้อย่างไม่ต้องสงสัย

ขณะเดียวกัน อาร์เซนอลได้ประกาศการกลับมาอย่างยิ่งใหญ่ของแชมป์พรีเมียร์ลีกด้วยการเอาชนะอินเตอร์ มิลาน 3-1 อย่างน่าตื่นเต้นในมิลาน กาเบรียล เฆซุส ทำสองประตูเพื่อทำลายผู้นำเซเรีย อา อินเตอร์ มิลานอย่างสิ้นเชิง ทำให้พวกเขาพ่ายแพ้เป็นนัดที่สามติดต่อกัน ชัยชนะครั้งนี้ยังทำให้อาร์เซนอลมีสถิติชนะติดต่อกันถึงเจ็ดนัด ทำให้พวกเขารั้งตำแหน่งจ่าฝูงของตารางก่อนกำหนด

ที่สนามเบร์นาเบว เรอัล มาดริด มอบความสุขให้กับแฟนบอลด้วยการถล่มโมนาโกไป 6-1 คริสเตียโน โรนัลโด ทำสองประตู ขณะที่วินิซิอุส จูเนียร์ ทำหนึ่งประตูและสองแอสซิสต์ การประสานงานอันยอดเยี่ยมของพวกเขาทำให้แฟนบอลต้องตะลึง ชัยชนะอันถล่มทลายนี้ทำให้ทีมราชันชุดขาวมี 15 คะแนน ยึดตำแหน่งรองจ่าฝูงของตารางลีก

ให้เราดูตารางลีกอีกครั้งอาร์เซนอลนำเป็นจ่าฝูงด้วยคะแนนที่ทิ้งห่างอย่างมาก โดยมี 21 คะแนนจากชัยชนะติดต่อกัน 7 นัด ขณะที่เรอัล มาดริดตามมาเป็นอันดับสองด้วยคะแนน 15 คะแนน อย่างไรก็ตาม แมนเชสเตอร์ ซิตี้ยังคงติดอยู่ที่ 13 คะแนนหลังจากพ่ายแพ้ ทำให้พวกเขาตกไปอยู่อันดับที่เจ็ดทันที สถานการณ์ของอินเตอร์ มิลานยิ่งแย่ลงไปอีก: หลังจากเริ่มต้นด้วยการชนะติดต่อกัน 4 นัด พวกเขากลับพ่ายแพ้ติดต่อกัน 3 นัด ทำให้ตกไปอยู่อันดับที่เก้า และเผชิญกับความไม่แน่นอนในการผ่านเข้ารอบ 16 ทีมสุดท้าย

ในตารางคะแนน เอ็มบัปเป้ นำอยู่ด้วยคะแนนที่ทิ้งห่างอย่างมาก ด้วยจำนวน 11 ประตู ขณะที่ฮาแลนด์ อยู่ในภาวะแห้งแล้งประตู ไม่สามารถทำประตูได้จากเกมรุกใน 8 นัดติดต่อกัน ความแตกต่างอย่างชัดเจนนี้ ยิ่งทำให้เห็นถึงปัญหาที่แมนเชสเตอร์ ซิตี้ กำลังเผชิญอยู่ในตอนนี้

ชัยชนะ 2-0 ของท็อตแน่ม ฮ็อตสเปอร์ เหนือโบรุสเซีย ดอร์ทมุนด์ ก็เป็นที่น่าจดจำไม่แพ้กัน ประตูจากโรเมโร่และโซลันเก้ช่วยให้ทีมได้สัมผัสกับชัยชนะอีกครั้งหลังจากรอคอยมานาน ส่งผลให้สเปอร์สขยับขึ้นสู่อันดับสี่ในตารางลีก ขณะที่ดอร์ทมุนด์ไม่เพียงแต่พ่ายแพ้ แต่ยังต้องเผชิญกับการสูญเสียเมื่อสเวนส์สันถูกไล่ออกจากสนามด้วยใบแดงโดยตรง

ขณะเดียวกัน ปารีส แซงต์-แชร์กแมง พ่ายแพ้ในเกมเยือนต่อ สปอร์ติ้ง ซีพี ด้วยสกอร์ 1-2 โดยเสียประตูชัยในช่วงท้ายเกม ทำให้ต้องพบกับความพ่ายแพ้สองนัดติดต่อกัน; ไบเออร์ เลเวอร์คูเซ่น แพ้ให้กับ โอลิมเปียกอส 0-2; ขณะที่ นาโปลี เสมอกับ โคเปนเฮเกน 1-1 ในศึกยูฟ่า แชมเปียนส์ลีก ทีมยักษ์ใหญ่ที่ครองความยิ่งใหญ่กำลังล้มลงอย่างต่อเนื่อง เป็นสัญญาณของการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ในภูมิทัศน์ของการแข่งขัน

บียาร์เรอัลและไครัต อัลมาตีได้ตกรอบจากการแข่งขันแชมเปียนส์ลีกในฤดูกาลนี้แล้ว โดยเฉพาะอย่างยิ่งบียาร์เรอัลซึ่งปัจจุบันอยู่อันดับสามในลาลีกา ทำได้เพียงหนึ่งแต้มจากเจ็ดนัด ซึ่งผลงานนี้ทำให้หลายคนตกตะลึง

ในขณะนี้ ผู้จัดการทีมแมนเชสเตอร์ ซิตี้ เป๊ป กวาร์ดิโอลา ได้ยกความพ่ายแพ้ให้กับความขาดแคลนผู้เล่นสำรองของทีม ขณะที่ผู้จัดการทีมท็อตแน่ม ฮ็อตสเปอร์ แฟรงค์ แลมพาร์ด ได้รักษาตำแหน่งของเขาไว้ชั่วคราวด้วยชัยชนะครั้งนี้ ความสุขและความเศร้าของฟุตบอลได้ถูกเปิดเผยอย่างเต็มที่ในรอบการแข่งขันนี้

คะแนน 21 แต้มของอาร์เซนอลไม่เพียงแต่ทำให้พวกเขาผ่านเข้ารอบ 16 ทีมสุดท้ายได้โดยตรงเท่านั้น แต่ยังทำให้พวกเขายืนหยัดอยู่ในตำแหน่งจ่าฝูงของกลุ่มอีกด้วย หากทีมปืนใหญ่สามารถผ่านเข้ารอบรองชนะเลิศได้สำเร็จ พวกเขาจะได้เปรียบในการเล่นในบ้านในนัดที่สอง ทีมของมิเกล อาร์เตต้า กำลังสร้างผลงานในศึกยูฟ่าแชมเปียนส์ลีกที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดของสโมสรจนถึงปัจจุบัน

ในการแข่งขันรอบนี้ วินิซิอุส จูเนียร์ สร้างสรรค์ประตูได้ถึงสี่ประตูด้วยตัวเอง แสดงให้เห็นถึงคุณภาพของนักฟุตบอลระดับโลก ขณะเดียวกัน มัสตานโตนิโอ ดาวรุ่งของเรอัล มาดริด ก็ทำประตูแรกในแชมเปียนส์ลีกได้สำเร็จ ซึ่งเป็นการบ่งบอกถึงอิทธิพลที่เพิ่มขึ้นของกลุ่มนักเตะดาวรุ่งของกาลาคติกอส

ชัยชนะอันรุ่งโรจน์ของบอร์โดซ์ถือเป็นชัยชนะครั้งแรกในรอบแบ่งกลุ่มของแชมเปียนส์ลีก โดยแมนเชสเตอร์ ซิตี้เป็นฉากหลังของช่วงเวลาประวัติศาสตร์นี้อย่างน่าเสียดาย คาสเปอร์มีโอกาสทำแฮตทริกได้สำเร็จ แต่ประตูที่สองของเขาถูกตัดสินว่าล้ำหน้า อย่างไรก็ตาม การทำประตูสองครั้งของกองหน้าก็เพียงพอที่จะช่วยให้ทีมของเขาสร้างประวัติศาสตร์ได้สำเร็จ

การแข่งขันในตำแหน่งกลางตารางของลีกกำลังดุเดือดเป็นพิเศษ โดยมีถึงแปดทีมที่อยู่ในระยะคะแนนที่แคบจากอันดับที่สี่ ท็อตแนม (14 คะแนน) ถึงอันดับที่สิบเอ็ด ลิเวอร์พูล (12 คะแนน) รอบสุดท้ายของการแข่งขันจะเป็นตัวกำหนดว่าทีมใดจะได้เลื่อนชั้นโดยตรง ทีมใดจะต้องแข่งขันในรอบเพลย์ออฟ และทีมใดจะต้องเสียใจกับการตกรอบ

รูปแบบใหม่ของยูฟ่า แชมเปียนส์ลีกได้ทำให้ทุกนัดกลายเป็นเกมที่น่าตื่นเต้นอย่างไม่อาจละสายตาได้ ทีมใหญ่ไม่มีช่องว่างให้ผิดพลาด และทีมรองบ่อนก็มีโอกาสที่จะสร้างประวัติศาสตร์ ผลการแข่งขันในรอบนี้ได้เปลี่ยนโฉมหน้าของตารางการคัดเลือกอย่างสิ้นเชิง ทำให้ช่วงสุดท้ายของการแข่งขันเต็มไปด้วยความไม่แน่นอน