ในการแข่งขันรอบชิงชนะเลิศแอฟริกาคัพออฟเนชันส์ที่เพิ่งจบลง เซเนกัลและโมร็อกโกได้เผชิญหน้ากันในเกมที่เต็มไปด้วยการแข่งขันที่ดุเดือดและเต็มไปด้วยช่วงเวลาที่ขัดแย้งหลายครั้งในช่วงเวลาปกติ ประตูของเซเนกัลถูกยกเลิก ขณะที่โมร็อกโกได้รับจุดโทษในช่วงเวลาสุดท้าย ทำให้เซเนกัลปฏิเสธที่จะเล่นต่อชั่วคราว ในที่สุด ในนาทีที่ 94 ของช่วงต่อเวลาพิเศษ การยิงที่เด็ดขาดของกานา เกย์ ทำให้เซเนกัลคว้าชัยชนะไปได้ หลังจากที่เคยคว้าแชมป์ครั้งแรกมาแล้ว พวกเขากลับมายืนอยู่บนจุดสูงสุดของแอฟริกาคัพออฟเนชันส์อีกครั้ง และจารึกชื่อของพวกเขาไว้ในประวัติศาสตร์ของการแข่งขันนี้

ความสุขจากชัยชนะในการคว้าแชมป์ของเซเนกัลได้แพร่กระจายไปทั่วทั้งทีม นักเตะดาวรุ่งวัย 17 ปีอย่างเอ็มเบย์ ซึ่งเต็มไปด้วยอารมณ์ความรู้สึก ได้ล้มลงบนสนามหญ้าพร้อมน้ำตาไหลอาบใบหน้า ซบหน้าลงกับเสื้อของตัวเอง ความสุขและความรู้สึกที่ลึกซึ้งในขณะนั้นสามารถสัมผัสได้ชัดเจน เอ็มเบย์เกิดที่ประเทศฝรั่งเศส แม่ของเขาเป็นชาวโมร็อกโก และพ่อของเขาเป็นชาวเซเนกัลในช่วงวัยเยาว์ เขาเคยเป็นตัวแทนทีมชาติฝรั่งเศสชุดอายุไม่เกิน 16 ถึง 20 ปี แต่สำหรับฟุตบอลทีมชาติชุดใหญ่ เขาตัดสินใจอย่างแน่วแน่ที่จะเล่นให้กับประเทศต้นกำเนิดของบรรพบุรุษอย่างเซเนกัล ด้วยความที่มีนักเตะพรสวรรค์มากมายในทีมชาติฝรั่งเศสและโอกาสที่จำกัด มบาเยจึงแสดงให้เห็นถึงการตัดสินใจที่ชาญฉลาด เขาประเดิมสนามให้ทีมชาติเซเนกัลเมื่อเดือนพฤศจิกายนปีที่แล้ว และเพียงไม่กี่เดือนต่อมาก็ได้ชูถ้วยแชมป์แอฟริกาคัพออฟเนชันส์ร่วมกับทีม ซึ่งเป็นความสำเร็จที่น่าทึ่งอย่างแท้จริง

เมื่อมองย้อนเส้นทางของเอ็มบาย สิ่งใดมีน้ำหนักมากกว่ากัน: การเลือกหรือความพยายาม? เรื่องราวของเขาอาจแสดงให้เห็นถึงความสำคัญของ 'การเลือก' ในเส้นทางสู่ความสำเร็จในช่วงฤดูร้อนปี 2024 เขาได้เลื่อนชั้นจากทีม U19 ของปารีส แซงต์-แชร์กแมง ไปสู่ทีม U23 และกลายเป็นผู้เล่นที่มีแววจะได้ขึ้นสู่ทีมชุดใหญ่อย่างรวดเร็ว ภายใต้การคุมทีมของเอนริเก้ ปีกความเร็วสูงที่มีทักษะการเลี้ยงบอลอันยอดเยี่ยมได้ค่อยๆ แสดงศักยภาพออกมา แม้จะยังไม่ได้เป็นตัวจริงอย่างเต็มตัว แต่มบาเยก็ได้อยู่ในปารีสในช่วงยุคทองของสโมสร โดยได้รับประโยชน์จากทั้งโชคและพรสวรรค์

เมื่อวันที่ 16 สิงหาคม 2024, มบาเย่, อายุเพียง 16 ปี 6 เดือน, ได้ลงเล่นในลีกเอิงเป็นครั้งแรกให้กับปารีส แซงต์-แชร์กแมง, กลายเป็นผู้เล่นตัวจริงอายุน้อยที่สุดในประวัติศาสตร์ของสโมสร.ในเดือนกุมภาพันธ์ 2025 เขาได้เปิดตัวในรายการ Coupe de France; ในเดือนมีนาคม เขาทำประตูแรกในระดับอาชีพ; และในเดือนสิงหาคม เขาลงสนามในฐานะตัวสำรองพบกับท็อตแนม ฮ็อตสเปอร์ ในศึกยูฟ่า ซูเปอร์คัพ กลายเป็นผู้ชนะที่อายุน้อยที่สุดในประวัติศาสตร์ของการแข่งขันนี้

ภายในเวลาเพียงหนึ่งปี Mbaye คว้าถ้วยรางวัลใหญ่ถึงห้าใบ ได้แก่ แชมป์ลีกเอิง 2024-25, โคปปา เดอ ฟรองซ์, ยูฟ่าแชมเปียนส์ลีก, ยูฟ่าซูเปอร์คัพ 2025 และอินเตอร์คอนติเนนตัลคัพแม้ว่าชื่อของเขาจะไม่ปรากฏในรายชื่อทีมสำหรับการแข่งขันซูเปอร์คัพฝรั่งเศสที่ปารีสชนะสองครั้ง ซึ่งทำให้เกียรติยศเหล่านี้ไม่ปรากฏในสถิติส่วนตัวของเขา แต่ความสำเร็จของเขายังคงน่าทึ่ง เมื่อรวมกับชัยชนะในแอฟริกาคัพออฟเนชันส์ ช่วงเวลานี้ของเอ็มบายถือเป็นช่วงเวลาที่เลื่องชื่ออย่างยิ่ง ยืนยันสถานะของเขาในฐานะผู้ชนะที่คู่ควรอย่างไม่ต้องสงสัยในชีวิต