ในการแถลงข่าวที่มิลาเนลโล อัลเลกรีได้กล่าวกับนักข่าวที่มาร่วมงานเกี่ยวกับเกมโคปปา อิตาเลียในวันถัดไปกับลาซิโอ คำพูดเปิดของเขาฟังดูเป็นพิธีการสุภาพ: "เราสัมผัสได้ถึงบรรยากาศที่ยอดเยี่ยมเสมอเมื่อไปโรม" เมื่อได้ยินเช่นนี้ ชายหนุ่มที่เพิ่งเข้าวงการอยู่ข้างๆ ผมแทบจะหยิบไปใช้เป็นพาดหัวข่าวอยู่แล้ว แต่พวกเราที่ติดตามเขามาเกินสิบปีต่างรู้ดีว่าสาระสำคัญที่แท้จริงนั้นอยู่ถัดไปจากนี้

แน่นอนว่าเขาได้กล่าวเสริมทันทีว่านี่เป็น "เป้าหมายที่สำคัญ" สำหรับทั้งสองทีม ซึ่งนั่นเป็นความจริงมากกว่าอย่างมากรอบ 16 ทีมสุดท้ายของโคปปา อิตาเลียเป็นการแข่งขันแบบแพ้คัดออก – แพ้ก็ตกรอบ โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากเกมลีกที่ค่อนข้างมีข้อโต้แย้งกับลาซิโอ การกลับมาที่สตาดิโอ โอลิมปิโกหมายถึงการเผชิญหน้ากับบรรยากาศที่ทุกคนรู้จักดี มันจะไม่ใช่ปาร์ตี้น้ำชาอย่างแน่นอน อัลเลกรีเองก็ยอมรับว่าบรรยากาศจะ "ซับซ้อน" โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อพิจารณาถึงเหตุการณ์ในช่วงทดเวลาบาดเจ็บของเกมลีกนัดนั้น

คำพูดของเขาเกี่ยวกับโคปปา อิตาเลียในครั้งต่อมา เป็นสิ่งที่เราได้ยินทุกปี แต่ก็ฟังดูเป็นความจริงทุกครั้ง "เรื่องโคปปา อิตาเลียนี้—ก่อนถึงรอบ 16 ทีมสุดท้าย ไม่มีใครสนใจเลย" เขาพูดพร้อมสีหน้าที่เป็นเอกลักษณ์ของเขา ซึ่งดูนิ่งเฉยและเสียดสีตัวเองเล็กน้อย นั่นคือความจริงที่ชัดเจนในช่วงเริ่มต้นของฤดูกาล มันเป็นเพียงการแข่งขันสำหรับทีมสำรองและนักเตะดาวรุ่งเพื่อค้นหาฟอร์มการเล่นของตนเอง ซึ่งแทบไม่คู่ควรกับการรายงานข่าวจากสื่อ อย่างไรก็ตาม เมื่อการแข่งขันมาถึงรอบก่อนรองชนะเลิศ และรอบชิงชนะเลิศอยู่เพียงไม่กี่ก้าว ทุกคนก็เริ่มให้ความสนใจ ไม่ว่าจะเป็นผู้บริหารสโมสร โค้ช นักเตะ และแน่นอน พวกเราผู้สื่อข่าว

อัลเลกรีเน้นย้ำว่ามิลานต้องทำผลงานให้ดีในนัดนี้ เนื่องจากเป็นเกมเยือนและไม่มีต่อเวลาพิเศษ อาจฟังดูแปลกไปบ้าง แต่กฎชัดเจน: หากสกอร์เสมอกันหลัง 90 นาที จะเข้าสู่การดวลจุดโทษทันที นั่นหมายความว่าไม่สามารถเริ่มต้นช้าได้ และแทบไม่มีเวลาให้ปรับเปลี่ยนแท็คติกมากนัก"เราต้องใช้ประโยชน์จากเก้าสิบนาทีนี้ให้มากที่สุด" เขากล่าวด้วยน้ำเสียงที่ฟังดูเหมือนเป็นการเตือนผู้เล่นของเขาเองมากพอๆ กับเป็นแรงกดดันที่ตั้งขึ้นเอง หลังจากทั้งหมด เป้าหมายของลาซิโอก็เหมือนกัน: ไม่มีฝ่ายใดต้องการที่จะออกจากการแข่งขันชิงแชมป์ที่อาจเกิดขึ้นกลางฤดูกาลก่อนเวลาอันควร

ในการแถลงข่าว อัลเลกรียังได้กล่าวถึงการคัดเลือกผู้เล่น โดยระบุว่า การตัดสินใจจะเสร็จสิ้นในวันอังคารเช้าเท่านั้น นี่เป็นนิสัยของเขาที่ชอบเก็บเรื่องไว้เป็นความลับจนถึงนาทีสุดท้าย อย่างไรก็ตาม มีข่าวลือว่า ยัสซารีอาจกลับมาอยู่ในรายชื่อผู้เล่นตัวจริงอีกครั้ง ซึ่งเป็นการลงสนามครั้งแรกในรอบเกือบหนึ่งร้อยวันของเขา นอกจากนี้ยังดูเหมือนว่าจะมีการตัดสินใจที่ยากลำบากในการเลือกกองหน้าคนใดลงสนาม กลยุทธ์การเบี่ยงเบนความสนใจก่อนการแข่งขันเช่นนี้ไม่ใช่เรื่องใหม่สำหรับเราการเลือกทีมจริงยังคงไม่แน่นอนจนกว่ารายชื่อทีมจะได้รับการยืนยันภายในหนึ่งชั่วโมงก่อนการแข่งขัน ผมจำได้ว่ามีแมตช์หนึ่งกับลาซิโอเมื่อหลายปีก่อนที่มีข่าวลือว่ากองหน้าจะถูกพัก แต่เขากลับได้ลงตัวจริงและยิงได้สองประตู เจตนาของอัลเลกรี? ดีที่สุดคืออย่าคาดเดา

ที่น่าสนใจคือ นอกเหนือจากประกาศอย่างเป็นทางการแล้ว ยังมีข่าวลือแพร่สะพัดอยู่ด้วย บางสำนักข่าวอ้างว่ามิลานกำลังเร่งความพยายามในการเซ็นสัญญากับติอาโก้ ซิลวา โดยเสนอสัญญาเพียง 6 เดือนเท่านั้น ข่าวลือเช่นนี้มักปรากฏขึ้นในทุกช่วงตลาดซื้อขายนักเตะ - ควรรับฟังด้วยความระมัดระวัง การนำนักเตะมากประสบการณ์กลับมาเพื่อช่วยกู้ฤดูกาลในช่วงครึ่งฤดูกาลที่เหลือ ฟังดูน่าสนใจ แต่อุปสรรคในการดำเนินการนั้นมหาศาลจากการที่ได้รายงานข่าวการย้ายทีมมาหลายปี ผมสามารถยืนยันได้ว่าสถานการณ์ 'การกลับบ้าน' เช่นนี้ไม่ค่อยประสบความสำเร็จเท่าใดนัก กรณีที่เกิดขึ้นจริงมีน้อยมาก และส่วนใหญ่เป็นเพียงความหวังลมๆ แล้งๆ เท่านั้น

การหารือเกี่ยวกับการต่อสัญญาของไมญ็องเป็นปัญหาที่เร่งด่วนมากขึ้นอย่างเห็นได้ชัด ฤดูกาลนี้ได้เผยให้เห็นอย่างชัดเจนว่าผู้รักษาประตูที่มีคุณภาพนั้นมีความสำคัญต่อทีมใดก็ตามเพียงใด การเจรจาเกี่ยวกับสัญญาใหม่ของเขากำลังชะลอตัวลง ซึ่งเป็นการพัฒนาที่น่าปวดหัวสำหรับแฟนบอลมิลานมากกว่าข่าวลือการย้ายทีมใด ๆ

กลับมาที่การแข่งขันนี้ อัลเลกรีได้กล่าวในสัมภาษณ์อีกครั้งว่ากุญแจสำคัญอยู่ที่ "การมีสติและรักษาการปฏิบัติทางเทคนิค" แม้ว่าสิ่งนี้อาจฟังดูเหมือนคำตอบมาตรฐานของโค้ช แต่ความสำคัญของมันมีน้ำหนักมากขึ้นเมื่อพิจารณาถึงคู่แข่งอย่างลาซิโอ และข้อพิพาทในลีกเมื่อเร็วๆ นี้ ในสภาพแวดล้อมที่น่าจะเต็มไปด้วยเสียงโห่และแรงกดดัน การรักษาความสงบเป็นสิ่งสำคัญอย่างยิ่ง หากผู้เล่นสูญเสียความเยือกเย็น การเคลื่อนไหวทางเทคนิคของพวกเขาจะบิดเบือน และการแข่งขันจะกลายเป็นเรื่องยากขึ้นอย่างมาก

ดังนั้น การที่อัลเลกรีพูดถึง "บรรยากาศเชิงบวก" จึงเป็นการชมแบบแฝงนัยเชิงลบ เป็นรูปแบบหนึ่งของการปลอบประโลมทางจิตวิทยา เขารู้ดีว่าอะไรกำลังรอพวกเขาอยู่ในกรุงโรม และพยายามลดความกระตือรือร้นของทีมลงด้วยวาทศิลป์เช่นนี้โคปปา อิตาเลีย ซึ่งเคยถูกมองว่าเป็น "เรื่องน่ารำคาญเล็กน้อย" ได้กลายเป็นถ้วยรางวัลที่ทุกทีมชั้นนำต่างต้องการครอบครองในช่วงกลางฤดูกาล สำหรับมิลานและอัลเลกรี การแข่งขัน 90 นาทีนี้มีความสำคัญไม่น้อยไปกว่าการแข่งขันในลีกเลย