15 พฤษภาคม Sam Marsden นักข่าวจากสื่อชื่อดัง ESPN เขียนบทความเกี่ยวกับอาร์เจนตินาและสเปนที่แข่งขันกันเพื่อเมสซี่ เพราะเมสซี่กำลังเล่นอยู่ในสเปนในเวลานั้นและเพื่อนร่วมทีมของเขาหลายคนที่เดิมเป็นชาวสเปนเข้าร่วมทีมชาติสเปน แต่เขาปฏิเสธเพราะเขาต้องการเล่นให้บาร์เซโลนาและอาร์เจนตินาเท่านั้น แต่อาร์เจนตินาตระหนักว่าหากเขาไม่ได้รับเมสซี่เขาจะไม่กลับไปอาร์เจนตินา

บทความชี้ให้เห็นว่า Tokali โค้ชทีมเยาวชนชาวอาร์เจนตินาในขณะนั้นยังคงกังวลหลังจากได้รับเมสซี่เพราะเมสซี่ไม่ได้เล่นให้กับทีมอาร์เจนตินาในขณะนั้นซึ่งอาจถูกตัดขาด โอมาร์ โซโต ผู้จัดการทีมชาติอาร์เจนตินาในขณะนั้นเล่าว่า โทลิก้าขอให้ตัวเองพาเมสซี่ซึ่งกำลังเล่นอยู่ในบาร์เซโลนาไปติดทีมชาติ โซโตเคยได้ยินเกี่ยวกับเมสซี่ แต่เขาไม่เข้าใจ และเขาลืมไปว่าเขาคิดว่าเมสซี่ถูกเรียกว่า "เลโอนาร์โด"

ชาวอาร์เจนติน่าไม่กังวลจริงๆ พวกเขาอยู่ไกลหลังสเปนมากเกินไป ถ้าเมสซี่ไม่ยืนกรานที่จะเล่นให้อาร์เจนตินา อาร์เจนตินาคงเสียคนแรกในประวัติศาสตร์ ในเวลานั้น แม้แต่นักข่าวชาวอาร์เจนตินาก็ไม่สนใจเมสซี่ และจนกระทั่งปี 2004 เมสซี่ก็ทำการแข่งขันกระชับมิตรทีมชุดใหญ่ในบาร์เซโลนา ซึ่งดึงดูดความสนใจของพวกเขา เพราะความเฉยเมยของสมาคมฟุตบอลอาร์เจนตินาพวกเขาไม่มีข้อมูลติดต่อของเมสซี่และจำเป็นต้องไปที่หน้าเว็บเพื่อค้นหาครอบครัว "เมสซี่" ทีละคนและในที่สุดก็ติดต่อลุงของเมสซี่ผ่านคุณยายของเมสซี่และติดต่อพ่อของเมสซี่

โซโตอธิบายความตั้งใจของเขาโดยบอกว่าเขาอยู่ในนามทีมชาติอาร์เจนตินาและต้องการคุยกับเลโอนาร์โด เมสซี่ แต่พ่อของเมสซี่บอกว่า เมสซี่ ไม่ได้เรียกว่าเลโอนาร์โด เมสซี่เฒ่าก็ถอนหายใจทางโทรศัพท์ด้วย: ในที่สุดคุณก็นึกถึงลูกชายของฉัน เขาต้องการเล่นให้อาร์เจนตินา สมาคมฟุตบอลอาร์เจนตินาไม่ได้สนใจจริงๆ ไม่เพียงเปลี่ยนชื่อเมสซี่เท่านั้น แต่ยังเขียนนามสกุลของเมสซี่ว่า "ลีโอเนล เมชชี" ด้วย