เมื่อการแข่งขันรอบน็อคเอาท์ของแชมเปียนส์ลีกใกล้เข้ามา ชะตากรรมของ 12 ทีมที่กำลังเผชิญกับการตกรอบได้ชัดเจนขึ้นเรื่อยๆ แม้ว่าเบนฟิก้าและอาแจ็กซ์จะหลุดพ้นจากอันดับท้ายของกลุ่มได้แล้ว แต่ช่องว่างของคะแนนยังคงกว้างเกินไป ด้วยโปรแกรมการแข่งขันที่ยากลำบากกับยักษ์ใหญ่อย่างยูเวนตุสและเรอัล มาดริดที่ยังรออยู่ การทะลุเข้าสู่ 24 อันดับแรกดูเหมือนจะเป็นงานที่ยากลำบาก การตกรอบตั้งแต่เนิ่นๆ ดูเหมือนจะเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้

หลายทีมในลาลีกาและบุนเดสลีกาต้องเผชิญกับสถานการณ์ที่ยากลำบาก บียาร์เรอัลเก็บได้เพียงหนึ่งแต้มจากหกนัด แม้จะชนะทุกนัดที่เหลือก็ยังไม่เพียงพอที่จะกู้ฤดูกาลของพวกเขาได้ การอยู่ในอันดับสามของลีกนั้นตรงกันข้ามอย่างสิ้นเชิงกับตำแหน่งท้ายตารางในแชมเปียนส์ลีก แอธเลติก บิลเบา มีห้าคะแนนในมือ ต้องเอาชนะทั้งอตาลันต้าและสปอร์ติ้งซีพีเพื่อยืดเวลาการอยู่รอดในรายการนี้ แม้ว่าแรงกดดันจากการต้องรอดในลีกอาจจะเป็นภาระที่หนักเกินไปการเปลี่ยนแปลงผู้จัดการทีมของไอน์ทรัค แฟรงค์เฟิร์ตได้นำมาซึ่งความไม่แน่นอนใหม่ โดยแนวรับของพวกเขาเสียไปถึง 39 ประตูในฤดูกาลนี้ การคว้าชัยชนะติดต่อกันเหนือท็อตแน่ม ฮ็อตสเปอร์และคาราบัค เอฟเคในขณะนี้ดูเหมือนจะเป็นภารกิจที่ท้าทายอย่างยิ่ง

สถานการณ์ของแชมป์กัลโช่ เซเรีย อา นาโปลี ก็อยู่ในภาวะวิกฤตไม่แพ้กัน ภายใต้การคุมทีมของคอนเต้ พวกเขาเก็บได้เพียง 7 คะแนนเท่านั้น โดยสองนัดสุดท้ายต้องพบกับโคเปนเฮเกนและอดีตต้นสังกัดอย่างเชลซี การเผชิญหน้าครั้งสุดท้ายจะเป็นตัวชี้ขาดโดยตรงต่อการผ่านเข้ารอบเพลย์ออฟของพวกเขา เนื่องจากคำสาป "ไม่พร้อมสำหรับการแข่งขันถ้วย" ดูเหมือนจะยังคงอยู่ ความไม่สมดุลระหว่างเกมรุกและเกมรับของทีมถูกขยายให้รุนแรงยิ่งขึ้นในแชมเปียนส์ลีก และการพลิกสถานการณ์กลับมาในสถานการณ์ที่เป็นรองนั้นต้องอาศัยปาฏิหาริย์เท่านั้น

รอบนี้จะเป็นตัวตัดสินสำหรับหลายทีม. Villarreal และ Athletic Bilbao น่าจะตกรอบในนัดต่อไป ขณะที่ยังไม่แน่ว่า Eintracht Frankfurt จะสามารถยืดเวลาการแข่งขันภายใต้ผู้จัดการทีมคนใหม่ได้หรือไม่.สถานการณ์ที่เจ็บปวดที่สุดเป็นของเบนฟิก้าของมูรินโญ่ ซึ่งต้องการชัยชนะหนึ่งนัดและเสมออีกหนึ่งนัดกับคู่แข่งที่แข็งแกร่งเพื่อรักษาความหวังของพวกเขาไว้ 'ปรมาจารย์แห่งความเป็นไปไม่ได้' จะสามารถสร้างปาฏิหาริย์อีกครั้งได้หรือไม่? ธรรมชาติที่ไร้ความปรานีของแชมเปี้ยนส์ลีกถูกเปิดเผยให้เห็นอย่างชัดเจนในขณะนี้