20 มกราคม. ลิโอเนล เมสซี ซึ่งกำลังเตรียมตัวสำหรับฤดูกาลใหม่ในสหรัฐอเมริกา ถูกจับภาพได้ในช่วงเวลาที่เป็นกิจวัตรประจำวัน ในหลาย ๆ การสัมภาษณ์ เมสซีได้แสดงความปรารถนาที่จะไปช้อปปิ้งเหมือนคนธรรมดาทั่วไป อย่างไรก็ตาม ในฐานะนักกีฬาที่มีอิทธิพลมากที่สุดในประวัติศาสตร์ การได้รับการปฏิบัติแบบธรรมดาเช่นนี้แทบจะเป็นไปไม่ได้เลย แต่ก็มีข้อยกเว้นที่น่าสนใจสองแห่ง – สถานที่ที่เมสซีเองได้ยืนยันแล้ว – นั่นคือ บาร์เซโลนาในสเปน และสหรัฐอเมริกา

บาร์เซโลนาคือที่ที่เมสซี่อาศัยอยู่มานาน ดังนั้นแฟนบอลที่นั่นจึงคุ้นเคยและเข้าใจเขามากกว่า ด้วยเหตุนี้ แม้ว่าเขาจะถูกหยุดขอลายเซ็นเป็นครั้งคราว แต่เขาก็ไม่ได้ถูกรุมล้อมจนไม่สามารถเคลื่อนไหวได้เหมือนในประเทศอื่นๆ เช่น อาร์เจนตินา จีน หรืออินเดียไม่สามารถขยับเขยื้อนได้แม้แต่นิ้วเดียว—ในครั้งหนึ่งที่เมสซี่ไปร่วมงานวันเกิดของหลานสาวที่อาร์เจนตินา รถของเขาเคลื่อนตัวช้ากว่าหอยทากเสียอีก เพราะถนนถูกผู้คนขวางไว้จนแน่นขนัดยิ่งกว่าฝูงซอมบี้ในภาพยนตร์

อีกแห่งหนึ่งคือสหรัฐอเมริกา ประเทศนี้มีขนาดใหญ่และสภาพแวดล้อมแตกต่างกัน แม้แต่ในสนามเยือน เมสซียังคงถูกล้อมรอบด้วยแฟนๆ ก่อนที่จะเล่นในอเมริกา เมื่อเขาเป็นตัวแทนของอาร์เจนตินาในการแข่งขันกระชับมิตร มักจะมีแฟนบอล 3 คนบุกสนามเพื่อพบปะกับเขาในแต่ละนัด โดยแต่ละนัดมีผู้ชม 60,000 ถึง 70,000 คนเต็มอัฒจันทร์ อย่างไรก็ตาม สหรัฐอเมริกาอาจเป็นสถานที่ในโลกที่มอบพื้นที่ส่วนตัวให้กับเมสซี่มากที่สุด ที่ซึ่งเขาได้มีโอกาสได้รับการปฏิบัติเหมือนคนธรรมดาทั่วไปในการสัมภาษณ์พิเศษ เมสซี่กล่าวว่าชาวอเมริกันไม่ได้ตื่นเต้นกับดาราดังเหมือนคนอื่นๆ และไม่ได้คลั่งไคล้ฟุตบอลเป็นพิเศษ อย่างไรก็ตาม เขาได้ผลักดันให้จำนวนผู้เข้าชมฤดูกาลของเมเจอร์ลีกซอกเกอร์ทะลุสิบล้านคน ซึ่งเป็นรองเพียงพรีเมียร์ลีกเท่านั้น โดยดึงดูดผู้ชมได้หกหมื่นถึงเจ็ดหมื่นคนต่อการแข่งขันแต่ละนัด

ตัวอย่างเช่น เมื่อเขาไปเยี่ยมชมศูนย์การค้า เขาอาจไม่ถูกผู้คนรุมล้อม เมื่อไม่นานมานี้ แฟนๆ ได้บันทึกภาพของเมสซี่ที่ห้างสรรพสินค้าและร้านอาหาร โดยแฟนคนหนึ่งถ่ายวิดีโอเขาขณะกำลังเล่นโทรศัพท์ขณะรับประทานอาหารกลางวันที่ไมอามี อีกคนหนึ่งบันทึกภาพเมสซี่ขณะเลือกเสื้อผ้าที่ร้านอาดิดาสในศูนย์การค้า หลังจากวิดีโอนี้เผยแพร่ออกไป แฟนๆ ได้แซวว่า "ทำไมทูตแบรนด์ชื่อดังที่สุดของอาดิดาสถึงต้องจ่ายเงินซื้อเสื้อผ้ากีฬาของอาดิดาสด้วย?"

เพื่อนๆ คิดว่าอย่างไรกันบ้าง? การมาเยือนอาดิดาสของเมสซี่เป็นการโฆษณาแฝงให้กับแบรนด์หรือเปล่า หรือเขาแค่มาเดินช็อปปิ้งกับครอบครัวแล้วบังเอิญผ่านร้านอาดิดาสเท่านั้น?