การแข่งขันพรีเมียร์ลีก นัดที่ 14 มีผลการแข่งขันที่น่าตกใจอีกครั้งที่แอนฟิลด์ เมื่อลิเวอร์พูลเสมอกับซันเดอร์แลนด์ 1-1 ในบ้าน ทำให้ตำแหน่งในลีกของพวกเขาหยุดนิ่งการได้เห็นทีมของเขาไม่สามารถเอาชนะคู่แข่งที่มีอันดับต่ำกว่าในบ้านได้ ทำให้ตำแหน่งของผู้จัดการทีม สลอตต์ ตกอยู่ในสถานการณ์ที่ไม่มั่นคงมานานแล้ว อย่างไรก็ตาม หลังจากเสมอในนัดนี้ เขาได้รักษาตำแหน่งไว้ได้ชั่วคราว โดยต้องขอบคุณสองบุคคลที่สำคัญอย่างยิ่ง: วิร์ตซ์ ผู้ที่เขาพยายามใช้ประโยชน์อย่างหนักแต่ก็ทุ่มเททุกอย่าง และเคียซ่า ผู้ที่ถูกปฏิเสธโอกาสมาเป็นเวลานานแต่ก็ทำผลงานได้ในเวลาที่ต้องการ

การทำเข้าประตูตัวเองของเวอร์ซทำให้เขาได้รับเกียรติเป็นผู้เล่นยอดเยี่ยมประจำแมตช์ แต่สล็อทยังคงไม่เข้าใจวิธีปลดล็อกศักยภาพของเขา?

เริ่มการแข่งขัน วิร์ตซ์แสดงให้เห็นว่าเป็นผู้เล่นที่อันตรายที่สุดของลิเวอร์พูลตลอดทั้งเกม ตลอด 90 นาที เขาเป็นผู้นำทีมด้วยการยิงเข้ากรอบ 4 ครั้ง ทำสำเร็จ 51 จาก 58 ครั้งในการจ่ายบอล – คิดเป็นอัตราความสำเร็จ 87.9% – และจ่ายบอลสำคัญ 3 ครั้ง สิ่งนี้แสดงให้เห็นทั้งความสามารถของเขาในการควบคุมเกมจากแดนกลางและภัยคุกคามในการโจมตีอย่างต่อเนื่องในนาทีที่ 81 หลังจากเลี้ยงบอลหลายครั้งในเขตโทษ การยิงของเขาไปโดนกองหลังซันเดอร์แลนด์ มูเลจ และเปลี่ยนทิศทางเข้าประตูไป แม้ว่าจะถูกตัดสินว่าเป็นประตูตัวเองในที่สุด วิร์ตซ์ก็ยังคงมีบทบาทสำคัญในการทำประตูตีเสมอ

ด้วยการแสดงที่น่าประทับใจเช่นนี้ เขาได้รับเลือกให้เป็นนักเตะยอดเยี่ยมประจำการแข่งขันของพรีเมียร์ลีกอย่างเป็นทางการโดยแฟนบอลถึง 48% หลังจบเกม เขาได้ประกาศความปรารถนาที่จะ "ชนะการแข่งขันและผลักดันให้ขึ้นไปอยู่จุดสูงสุดของตาราง" แสดงให้เห็นถึงความกระหายในชัยชนะอย่างชัดเจน อย่างไรก็ตาม นับตั้งแต่ย้ายมาร่วมทีมลิเวอร์พูล ความสามารถของวิร์ตซ์ยังไม่ได้รับการปลดปล่อยอย่างเต็มที่โดยผู้จัดการทีมสล็อท

แม้ว่าจะมีความสามารถในการขับเคลื่อนเกมด้วยบอล ส่งบอลสำคัญ และยิงจากระยะไกล แต่เขากลับถูกจัดให้อยู่ในระบบกองกลางที่มีบทบาททับซ้อนกับคนอื่น หรือถูกส่งไปอุดช่องว่างริมเส้น นอกจากนี้ ทุกครั้งที่ซาลาห์อยู่ในสนาม การสัมผัสบอลของวิร์ตซ์จะลดลงอย่างมาก ยกเว้นนัดล่าสุดที่พบกับเวสต์แฮม ยูไนเต็ด วิร์ตซ์ยังคงประสบปัญหาในการเล่นบทบาทสำคัญอย่างต่อเนื่องหากไม่ใช่เพราะความเฉลียวฉลาดของเขาที่สร้างโอกาสในเกมนี้ ลิเวอร์พูลอาจต้องกลับบ้านมือเปล่า สลอตต์ตั้งใจจะใช้ผู้เล่นระดับท็อปแบบนี้อย่างไรกันแน่?

เคียซาทำประตูได้สองครั้งและทำอีกหนึ่งแอสซิสต์ใน 160 นาที โดยลงมาจากม้านั่งสำรองเพื่อทำการเคลียร์บอลสำคัญในนาทีที่ 93 ซึ่งช่วยให้ทีมชนะการแข่งขัน

หากวิร์ตซ์ทำหน้าที่เป็นเพียงฉากบังตาในเกมรุก กองหน้าอย่างเคียซาคือเส้นชีวิตในเกมรับในฤดูกาลนี้ คล็อปป์ได้ให้โอกาสกับนักเตะทีมชาติอิตาลีอย่างจำกัด โดยให้เขาลงสนามเป็นตัวสำรองเพียง 10 นัดในพรีเมียร์ลีกเท่านั้น เวลาลงสนามรวมทั้งหมดของเขาอยู่ที่เพียง 160 นาที ซึ่งน้อยกว่าสองนัดเต็ม ๆ อย่างไรก็ตาม ในโอกาสที่จำกัดนี้ เคียซ่าสามารถทำผลงานได้อย่างน่าประทับใจด้วยการยิง 2 ประตูและทำ 1 แอสซิสต์ ทำให้เขากลายเป็น "ซูเปอร์ซับ" ของลิเวอร์พูล

ในนาทีที่ 93 ของการแข่งขัน วิลสัน อิซิดอร์ ของซันเดอร์แลนด์ดูเหมือนจะทำประตูได้ แต่ในช่วงเวลาสำคัญ เคียซ่าเข้ามาทำหน้าที่เป็นเซ็นเตอร์แบ็คชั่วคราวและเคลียร์บอลออกจากเส้นประตูอย่างน่าทึ่ง ทำให้ได้ผลเสมอที่สู้กันอย่างหนักต้องสังเกตว่าแม้จะถูกกันออกไปจากทีมในฤดูกาลที่แล้ว เขาไม่เคยแสดงความไม่พอใจหรือขอโอนย้ายเลย ตั้งแต่กลับมาในฤดูกาลนี้ เขาไม่เพียงแต่ทำประตูชัยชนะเหนือบอร์นมัธเท่านั้น แต่ยังก้าวขึ้นมาอีกครั้งในจังหวะสำคัญเช่นนี้ ทัศนคติที่เป็นมืออาชีพและฟอร์มการแข่งขันที่ยอดเยี่ยมเช่นนี้ได้ทำให้เขาเป็นที่รักของแฟนบอลแอนฟิลด์มานานแล้ว อย่างไรก็ตาม ความไม่เต็มใจอย่างต่อเนื่องของคล็อปป์ที่จะมอบโอกาสให้เขาเป็นตัวจริงมากขึ้นให้กับผู้เล่นที่มีประสิทธิภาพสูงเช่นนี้ยังคงเป็นเรื่องที่น่าสงสัย

ตำแหน่งของคล็อปป์กำลังถูกคุกคามหรือไม่? นักเตะสองคนไม่สามารถแบกรับความทะเยอทะยานของลิเวอร์พูลได้

ใน 14 นัดหลังสุด ทีมของสล็อทสามารถเก็บชัยชนะได้เพียง 4 นัด เสมอ 1 นัด และแพ้ถึง 9 นัด ทำให้ผู้จัดการทีมอยู่ในสถานการณ์ที่เสี่ยงต่อการถูกปลดออกจากตำแหน่งอย่างมาก การเสมอ 1-1 ในนัดล่าสุดนี้ได้เผยให้เห็นถึงปัญหาของลิเวอร์พูลในปัจจุบันอย่างชัดเจน: การโจมตีที่พึ่งพาความสามารถส่วนตัวของวิร์ตซ์ และการป้องกันที่ต้องพึ่งพาการช่วยเหลือจากผู้เล่นสำรองอย่างคีซ่า ทีมเช่นนี้ชัดเจนว่าไม่มีคุณภาพเพียงพอที่จะท้าทายเพื่อชิงตำแหน่งในยูฟ่าแชมเปียนส์ลีกการจัดวางแทคติกของสล็อตขาดความกระตือรือร้นที่แท้จริง ทำให้ไม่สามารถปลดล็อกศักยภาพสูงสุดของวิร์ตซ์ได้ และไม่สามารถใช้ประโยชน์จากผู้เล่นที่มีประสิทธิภาพอย่างเคียซาได้อย่างมีประสิทธิภาพ หากไม่ใช่เพราะสองผู้เล่นนี้ที่ทุ่มเทอย่างเต็มที่ ลิเวอร์พูลอาจจมอยู่ในช่วงแพ้ติดต่อกันไปแล้ว

ที่ลิเวอร์พูล ความไม่พอใจของแฟนบอลที่มีต่อสล็อทกำลังเพิ่มขึ้นทุกวัน ด้วยตารางการแข่งขันที่แน่นขนัดมากขึ้นในอนาคต หากสล็อทยังคงไม่สามารถปรับเปลี่ยนแทคติกหรือใช้ผู้เล่นได้อย่างเหมาะสม ตำแหน่งผู้จัดการทีมของเขาอาจไม่สามารถรักษาไว้ได้ วิร์ตซ์จะสามารถรักษาฟอร์มการเล่นในปัจจุบันได้หรือไม่? เมื่อไหร่ที่เคียซ่าจะได้ตำแหน่งตัวจริงอย่างสม่ำเสมอ? คำถามเหล่านี้เป็นกุญแจสำคัญที่จะชี้ชะตาว่าลิเวอร์พูลจะสามารถกลับมาประสบความสำเร็จในฤดูกาลนี้ได้หรือไม่