กาเบรียล กองหน้าฝึกซ้อมเยาวชนของแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด เขาอายุเพียง 15 ปี แต่เขาทำได้ดีในพรีเมียร์ลีกอายุต่ำกว่า 18 ปีในฤดูกาลนี้ โดยทำประตูได้เป็นอันดับแรกในผู้ทำประตูด้วย 18 ประตู แฟนบอลหลายคนเรียกให้เขาอยู่ในทีมชุดใหญ่แต่การเดบิวต์ในฤดูกาลนี้เป็นไปไม่ได้ ไม่เพียงเท่านั้น ปีศาจแดงยังไม่ปล่อยให้เขาเล่นในระดับ U21 ด้วยซ้ำ

เหลือเวลาอีกเจ็ดเดือนกว่าที่กาเบรียลจะเต็ม แต่เขาอายุ 16 ปี แต่สถานะของเขาในหัวใจของแฟน ๆ แมนเชสเตอร์ยูไนเต็ดนั้นเพิ่มขึ้นทุกวัน ผู้คนที่คุ้นเคยกับค่ายฝึกเยาวชนถึงกับยกย่องกองหน้าที่เกิดมาเป็นผู้เล่นที่มีความสามารถครั้งเดียวในศตวรรษ

กาเบรียลเล่นได้ดีกับผู้เล่นที่อายุมากกว่าเขาสามปีในพรีเมียร์ลีก U18 ในฤดูกาลนี้ อย่างไรก็ตาม การประเมิน "เฉพาะในร้อยปี" นั้นเกินจริงอย่างเห็นได้ชัด ท้ายที่สุด มี Pele, Maradona, Ronaldo, Messi และ Cristiano Ronaldo ในช่วง 100 ปีที่ผ่านมาของฟุตบอล ในหมู่พวกเขา ราชาแห่งบอล เบลีย์ ชนะการแข่งขันฟุตบอลโลกในฐานะกองกำลังหลักอย่างแท้จริงเมื่ออายุได้ 17 ปี และกาเบรียลก็เป็นไปไม่ได้ที่จะทำ

ในระบบการฝึกซ้อมเยาวชนของ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด กาเบรียล โดดเด่นมากจริงๆ เขาปรากฏตัวที่พรีเมียร์ลีก U18 ในเดือนเมษายนเมื่ออายุ 14 ปีเมื่อปีที่แล้วและยิงสองครั้งในชัยชนะ 13-1 เหนือลิซยูไนเต็ด อย่างไรก็ตาม จนกระทั่งในฤดูกาล 2025/26 ที่กาเบรียลนำตัวสตาร์ทยู 18 ตั้งแต่นั้นมา เขาได้แสดงความแข็งแกร่งอย่างรวดเร็วเหนือเพื่อนฝูง โดยทำหน้าที่เป็นผู้เล่นหมายเลข 10 เขายิงได้ 18 ประตูจาก 19 นัดและเพิ่มอีกสองประตูจาก 3 เกม FA Youth Cup

เมื่อปลายเดือนพฤศจิกายน กาเบรียล เล่นแฮตทริกในชัยชนะ U18 ของแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ให้กับลิเวอร์พูล ซึ่งเปิดโมเมนตัมของทีมชนะ 9 เกมใน 10 เกมหลังพรีเมียร์ลีก U18 ล่าสุด ตั้งแต่ช่วงต้นเดือนกุมภาพันธ์ กาเบรียล ตกอยู่ในสภาวะร้อนแรง ยิงไป 8 ประตูจาก 5 เกม ช่วยให้แมนฯ ยูไนเต็ด ชนะทั้งหมด คาร์ริค โค้ชแมนฯ ยูไนเต็ด ชมเกมสดและพาเขาไปร่วมทีมแรกในการฝึกซ้อมเมื่อสัปดาห์ที่ผ่านมา

ไม่เหมือนกับ Chito Obi ดาวเตะของแมนเชสเตอร์ยูไนเต็ดคนอื่น ๆ กาเบรียลไม่ได้พึ่งพาร่างกายของเขาเพื่อบดขยี้คู่ต่อสู้ของเขา เขาเป็นคนเรียวและส่วนใหญ่อาศัยเทคนิคและการยิงเพื่อชัยชนะ ในการแข่งขันกับน็อตติงแฮม ฟอเรสต์ เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว กาเบรียลนำความได้เปรียบทั้งสองนี้มาเต็มที่ และจากนั้นก็บุกออกไปหน้าเขตโทษสองครั้ง และจากนั้นก็ยิงประตูได้อย่างแข็งแกร่ง

กาเบรียลเป็นที่รู้จักในนาม "เมสซี่น้อย" แต่เขาจะไม่ได้เล่นในนามของทีมชุดใหญ่ของแมนเชสเตอร์ยูไนเต็ดหรือทีมสำรอง U21 ในฤดูกาลนี้และสโมสรมุ่งมั่นที่จะไม่ส่งเสริมต้นกล้า ยิ่งไปกว่านั้น ตามกฎ กาเบรียลไม่สามารถแข่งขันได้ เขาอายุน้อยกว่า 15 ปีก่อนที่พรีเมียร์ลีกจะเริ่มในฤดูกาลนี้ ดังนั้นเขาจึงสูญเสียคุณสมบัติของเขาและจะปรากฏตัวในฤดูกาลแรกเท่านั้น

พ่อของกาเบรียลอธิบายว่าทำไมลูกชายของเขาถึงเล่น U21 ไม่ได้ในฤดูกาลนี้: “เป็นเพราะกฎ เขาอายุเพียง 14 ปีเมื่อต้นฤดูกาล แน่นอนว่าสโมสรสามารถปล่อยให้เขาเข้าร่วมการแข่งขัน U21 ได้ แต่จะถูกปรับและต้องเผชิญกับบทลงโทษที่ร้ายแรงกว่า มีสโมสรที่ทำสิ่งนี้มาก่อน แต่แมนเชสเตอร์ยูไนเต็ดมักจะทำสิ่งต่าง ๆ อย่างเข้มงวดเสมอ เรารู้ว่าเขามีความสามารถในการเล่น U21 และได้พูดคุยถึงปัญหานี้ แต่เราตัดสินใจอย่างเป็นเอกฉันท์ว่าจะปล่อยให้เขาอยู่ที่ U18 เขามีความสุขมากที่ได้ฝึกซ้อมกับทีมชุดใหญ่และเล่นเกม U18 ไปพร้อมๆ กัน เมื่อถึงเวลา คุณจะเห็นเขาและรอจนกว่าเขาจะพร้อมจริงๆ”

ยามาล ปีกชาวสเปนของบาร์เซโลน่าได้พิสูจน์ให้เห็นว่าตราบใดที่พวกเขายังดีพอ ผู้เล่นวัย 15 ปีก็สามารถมีตำแหน่งในทีมผู้ใหญ่ได้เช่นกัน ในพรีเมียร์ลีก อีธาน เอนวาเนรี และแม็กซ์ ดูแมนยังเล่นให้กับอาร์เซนอลด้วยเมื่ออายุ 15 ปี เมื่อวันเสาร์ที่แล้ว เพียง 66 วันหลังจากดาวแมนอายุ 16 ปี เขากลายเป็นดาวเตะ FA Cup ที่อายุน้อยที่สุดในประวัติศาสตร์ของสโมสร และแมรี่ แซลมอน ผู้เล่นวัย 16 ปีอีกคนก็เริ่มเล่นในเกมเดียวกัน

ฤดูกาลนี้ กาเบรียลได้เข้าร่วมการฝึกซ้อมทีมชุดใหญ่ของแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด หลายครั้ง แต่เขาไม่ได้เล่นในนามของแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ยู21 จนถึงตอนนี้ และมีผู้เล่นเพียงไม่กี่คนที่จะข้ามระดับของกลุ่มอายุนี้โดยตรง แม้แต่ Rashford, Kobe Meno และ Alejandro Garnacio พวกเขาเล่นให้กับ U21 แม้ว่าเวลาจะค่อนข้างสั้น ยังเป็นสิ่งสำคัญมากสำหรับผู้เล่นที่มีเวลาเติบโตมากพอที่จะไม่รีบเร่งที่จะประสบความสำเร็จ

หากกาเบรียลกำลังจะวันเกิดครบรอบ 16 ปีให้กับแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ในวันที่ 30 ตุลาคมปีนี้ เขาจะสร้างสถิติใหม่ให้กับประวัติศาสตร์ของทีม นักเตะที่อายุน้อยที่สุดในประวัติศาสตร์ของแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด คือ เดวิด แกสก์ ดาวรุ่ง ดาวรุ่งในยุคบาสบี้ เมื่อวันที่ 24 ตุลาคม พ.ศ. 2499 แกสเคลซึ่งมีอายุเพียง 16 ปี 19 วัน อยู่ที่กองชี่การกุศล (บรรพบุรุษของโล่ชุมชน) เขาเปิดตัวครั้งแรกสำหรับผู้ใหญ่กับแมนเชสเตอร์ซิตี้ ในอีก 12 ปีข้างหน้า Gaskr ลงเล่นให้กับแมนเชสเตอร์ยูไนเต็ด 120 ครั้ง

นักเตะที่อายุน้อยที่สุดของแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ในยุคพรีเมียร์ลีกคือ แองเจิล โกเมซ ซึ่งถูกนัดเดบิวต์โดยมูรินโญ่ในเดือนพฤษภาคม 2017 กับคริสตัล พาเลซ เมื่อเขาอายุเพียง 16 ปี 263 วัน นักเตะดาวรุ่งของแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด พรีเมียร์ลีกที่อายุน้อยที่สุดคือโอบีที่กล่าวมาข้างต้น ซึ่งเริ่มต้นเมื่อเดือนพฤษภาคมปีที่แล้วกับเบรนท์ฟอร์ด ด้วยวัย 17 ปี 156 วัน

นอร์แมน ไวท์ไซด์กลายเป็นผู้เล่นประตูที่อายุน้อยที่สุดในประวัติศาสตร์ของสโมสรแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด เพียงแปดวันหลังจากวันเกิดปีที่ 17 ของเขา โดยยิงประตูให้สโต๊ค ซิตี้ เมื่อสิ้นสุดฤดูกาล 1981/82 เพื่อช่วยให้ทีมชนะ 2-0

กาเบรียลยังมีเวลามากพอที่จะทำลายสถิติใดๆ ข้างต้น แต่เขาเป็นไปไม่ได้ที่จะเป็นผู้เล่นที่อายุน้อยที่สุดในประวัติศาสตร์พรีเมียร์ลีก เจ้าของสถิติคนปัจจุบันคือ Enwaneli ซึ่งเปิดตัวในปี 2022 ใน Arsenal กับ Brentford ในเวลาเพียง 15 ปี 181 วัน กาเบรียลอายุเท่ากันในวันที่ 5 เมษายน และดังที่ได้กล่าวไว้ก่อนหน้านี้ เขาไม่ผ่านเข้ารอบพรีเมียร์ลีกในฤดูกาลนี้