เมื่อวันที่ 22 มกราคม ตามเวลาปักกิ่ง การแข่งขันรอบแบ่งกลุ่มยูฟ่าแชมเปียนส์ลีก ฤดูกาล 2025-26 รอบที่เจ็ดได้สิ้นสุดลง โดยแมนเชสเตอร์ซิตี้กลายเป็นทีมเดียวจากหกสโมสรในพรีเมียร์ลีกที่เข้าร่วมการแข่งขันที่ไม่สามารถคว้าชัยชนะได้ในรอบนี้

แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ประสบความพ่ายแพ้อย่างน่าตกใจ 1-3 ในเกมเปิดสนามให้กับโบโด/กลิมท์ โดยเออร์ลิง ฮาแลนด์ ต้องเผชิญกับช่วงไร้สกอร์จากการเล่นปกติถึงแปดนัด ซึ่งเป็นเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นไม่บ่อยนักในอาชีพของกองหน้าชาวนอร์เวย์รายนี้ ครั้งล่าสุดที่เขาประสบกับสถานการณ์เช่นนี้เกิดขึ้นในช่วงที่เขาอยู่กับโมลเด (กันยายน 2017 ถึงเมษายน 2018) โดยใช้เวลา 13 นัด

สิ่งที่ทำให้สถานการณ์ของทีมบลูส์ยิ่งอึดอัดมากขึ้นคือ ท็อตแน่ม ฮ็อตสเปอร์ ซึ่งลงเล่นหลังจากพวกเขา สามารถเอาชนะโบรุสเซีย ดอร์ทมุนด์ไปได้ 2-0 หยุดสถิติไร้ชัยชนะติดต่อกัน 5 นัดในทุกรายการ และขจัดความมืดมนเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงผู้จัดการทีมที่อาจเกิดขึ้น อาร์เซนอลเอาชนะอินเตอร์ มิลาน รองแชมป์ฤดูกาลที่แล้ว 3-1 ในเกมการพบกันของทีมจ่าฝูง รักษาสถิติชนะติดต่อกัน 7 นัดอย่างสมบูรณ์แบบ และนำเป็นจ่าฝูงของตารางลีกเชลซีตามด้วยชัยชนะอย่างหวุดหวิด 1-0 เหนือปาฟอส โดยเซสเปเดสเป็นผู้ทำประตูชัย ลิเวอร์พูลเอาชนะมาร์กเซย 3-0 ในเกมเยือน ขณะที่นิวคาสเซิล ยูไนเต็ดคว้าชัยชนะในบ้าน 3-0 เหนือพีเอสวี ไอน์โฮเฟน

หกทีมจากพรีเมียร์ลีกได้แข่งขันในแชมเปียนส์ลีกในรอบนี้ โดยมีห้าทีมที่สามารถเก็บคะแนนเต็มจากนัดสำคัญได้สำเร็จ มีเพียงแมนเชสเตอร์ ซิตี้ ทีมที่ครองความยิ่งใหญ่ในลีกเมื่อไม่นานมานี้เท่านั้นที่ไม่สามารถตามทัน – นับเป็นเหตุการณ์ที่หายากอย่างแท้จริง

สิ่งที่น่าสนใจยิ่งกว่านั้นคือ แม้ว่าแมนเชสเตอร์ ซิตี้จะมีคะแนนเท่ากับนิวคาสเซิลและเชลซีที่ 13 คะแนน แต่พวกเขากลับอยู่ในอันดับที่ 11 ของตารางลีก เนื่องจากมีผลต่างประตูได้เสียที่น้อยกว่า

ในทางตรงกันข้าม ทีมอื่น ๆ ในพรีเมียร์ลีกอีกห้าทีมเห็นอาร์เซนอลขึ้นนำตาราง ลิเวอร์พูลอยู่อันดับสี่ ท็อตแนมอยู่อันดับห้า นิวคาสเซิลอยู่อันดับเจ็ด และเชลซีอยู่อันดับแปด อย่างน้อยที่สุด ก่อนการแข่งขันรอบสุดท้ายของฤดูกาล สโมสรชั้นนำอีกห้าทีมในลีกทั้งหมดยังคงอยู่ในตำแหน่งที่มีสิทธิ์เข้ารอบโดยตรง โดยมีเพียงแมนเชสเตอร์ซิตี้เท่านั้นที่ดูเหมือนจะไม่อยู่ในตำแหน่งที่ควรจะเป็น

นอกเหนือจากเกมเยือนของนิวคาสเซิลกับปารีส แซงต์-แชร์กแมง ซึ่งผลการแข่งขันยังคงไม่แน่นอน อันดับในลีกปัจจุบันของคู่แข่งของทีมอื่น ๆ ในพรีเมียร์ลีก ล้วนต่ำกว่าอันดับของกาลาตาซารายเมื่อเทียบกับแมนเชสเตอร์ ซิตี้ ทีมสิงห์บลูส์จะสามารถพลิกโชคชะตาของพวกเขาในนัดสุดท้ายของรอบแบ่งกลุ่มแชมเปียนส์ลีกนี้ได้หรือไม่?

โปรแกรมการแข่งขันรอบสุดท้ายของแชมเปียนส์ลีก: สโมสรจากพรีเมียร์ลีก

อาร์เซนอล พบ อัลมาตี ไคราต (รอบที่ 36 – ตกรอบ)

ไอน์ทรัค แฟรงค์เฟิร์ต (ตกรอบในรอบที่ 33) พบ ท็อตแนม ฮ็อตสเปอร์

ลิเวอร์พูล พบ คาราบัค (แมตช์เดย์ 18)

แมนเชสเตอร์ ซิตี้ พบ กาลาตาซาราย (แมตช์เดย์ 17)

นาโปลี (อันดับ 25) พบ เชลซี

ปารีส (6) พบ นิวคาสเซิล